中国要更多地融入全球经济，提升国际竞争力，建设创新型国家，必须适应当前人才流动的全球化趋势和人才队伍的国际化要求，更多地吸引留学海外的科技人才海归，充分发挥海归科技人才的作用。经过最近十多年的大力引进和培养，海归科技工作者已成为我国科技队伍的重要组成部分和国家科技创新的主体力量。不断壮大这支队伍，充分发挥这支队伍的创新作用，决定着我国科技国际竞争力的提升程度和创新型国家的建设进程。
为进一步了解和把握当前海归科技工作者的基本状况，根据中国科协的要求，上海市科协课题组从2007年6月起在上海范围内展开了以问卷调查和访谈调查为基础的系统调研。问卷调查选择海归科技工作者比较集中，且有代表性的浦东、杨浦、卢湾、松江、嘉定和闵行六个区，通过区科协系统，对1100位海归科技工作者进行了问卷调查。问卷调查表内容主要包括五大方面，即个人基本情况、出国和回国情况、学习和生活情况、现阶段工作情况，及对科技创新环境问题的评价。访谈调查主要选择海归科技工作者比较集中的高等院校、科研院所和高科技企业，有科研团队负责人和骨干，还有高科技企业创业者，访谈内容集中于目前从事科技创新活动中遇到的瓶颈和困难，以及对政府政策和工作的建议两大方面。
本课题总报告共分四部分，一是关于海归科技工作者在建设创新型国家中的作用分析和总体情况分析；二是以上海1100份样本为基础的海归科技工作者状况分析；三是以上海1100份样本为基础的海归科技工作者面临的问题难题分析；四是若干政策性建议。