自从党的“十五大”明确提出：“非公有制经济是我国社会主义市场经济的重要组成部分”，我国民营经济进入了快速发展期。民营经济中有许多中小企业，这些企业很难得到银行的融资。在市场经济环境下，一个市场主体如果在财务上不可持续，那么这个主体是不可能生存发展的，其资金需求极大程度要靠外源融资方式来解决。而在我国，中小企业占全部企业的数量在95%以上，对于社会经济的影响毋庸讳言，因而中小企业融资难受到社会广泛关注。自20世纪90年代后期以来，政府和银监部门陆续推出了多项政策措施，支持非公经济和中小企业发展，包括促进和改善对中小企业的金融支持。尽管如此，银行在开拓中小企业市场中依然面临重重障碍，中小企业融资难依然存在。虽然许多中小企业向民间融资，据媒体报导，民间融资规模达到8000亿，但民间融资尚属地下，其借贷双方的合同并不受法律保护，所以其只能在一定的熟人圈子内发生，贷款人对借款人的情况要非常了解才行，合同通过诚信来执行，在经济学上称“熟人市场”，所以不是熟人也是很难借到的。而典当行业正是抓住了这个机遇，将主要的服务对象转向了以中小企业为主，将服务手段从动产质押典当扩展到财产权利质押典当和房地产典当，这是典当行业至今最成功的一个创新。尤其是房地产由于具有位置的不可移动性，保值、增值性能好，资产总值大等特点越来越成为一种最保险的抵押物，房地产抵押典当业务就成了典当行的一项主要业务。在当时中小企业典当业务还是块新大陆，因为社会上需求量大，所以典当行不需做广告、搞营销，也不打品牌，照样业务不断，财源滚滚，典当发展很快。